我国FAST望远镜装上首个反射单元

8月2日从500米高空航拍的FAST全景。

国500米口径球面射电望远镜（FAST）大科学工程的重要部件——第一个拼装检测合格的反射单元，2日在贵州平塘克度镇FAST工程现场成功吊装。

下午两点半，反射单元通过塔吊、转运车、缆索吊运送到索网制定位置后，由节点位置的施工人员装配连接到索网节点上层盘上。第一个反射单元的成功吊装，标志着FAST施工进入最后冲刺阶段。FAST反射单元吊装工程预计于2016年4月份完成。

2011年3月正式开工，有“天眼”之称的FAST是目前世界上在建的口径最大、最具威力的单天线射电望远镜，拥有约30个足球场大的接收面积。与德国波恩100米望远镜相比，灵敏度高约10倍。

据介绍，2日开始吊装的反射单元是FAST主动反射面系统的重要组成部分，是决定FAST探测威力和探测精度的核心要件。反射单元由背架单元、面板单元、调整装置、连接机构等组成，用于反射无线电波，供馈源舱接收。反射单元面板为三角形，因在球面上所处的位置不同，其几何尺寸、倾斜角度、支承点位置、荷载大小和方向等都不相同。4450个边长在10.2米至12.4米之间的反射单元种类就近400种，而一个反射单元又由100个“形态各异”的更小的单元拼接而成。

总面积达25万平方米的反射面看起来像一口超级“大锅”。FAST最大的特点是索网结构可以随着天体的移动自动变化，带动索网上活动的4450个反射面板产生变化，足以观测到任意方向的天体。

科研人员将根据索网节点坐标数据以及单元的安装尺寸要求，采用参数化设计方法，准确高效地给出每种单元的尺寸数据，构件数量达上百万件的单个子单元的表面精度最终能够控制在1毫米以上。正因为如此，4450个反射面每一个都可以进行对焦，灵敏度可达美国Arecibo望远镜的两倍。