新发明含数百万基因探针可同时检测所有病菌

　　能给人类带来疾病的细菌多达300多种，但我们目前使用的最先进的细菌筛选平台，也只能从一个样本中找寻19种细菌的踪迹。

　　不过，哥伦比亚大学的科学家们最近成功地开发了一个新系统，可以对已知的307种致病细菌同时进行筛选，这将成为全球范围内应对抗生素耐药性的强大武器。

　　在发表于近期《微生物学》（mBio）期刊上的相关研究中，科学家们描述了这个被称作BacCapSeq的系统。他们声称，该系统使用420万个基因探针（genetic probes）来检测所有307种致病菌的DNA特征。

　　每一个探针都与单个细菌或用作抗生素耐药性和毒力（细菌感染宿主的能力）的生物标志物相绑定，如果该细菌或生物标志物出现在血液样本中，探针就会附着其上，这样，分析样本的人就能够检测到该细菌或生物标志物。

　　“一旦临床使用获得批准，BacCapSeq将成为医生们的强大工具，可以快速准确地筛查所有的已知致病菌，包括引起败血症的细菌，这是美国第三大致死原因，”论文第一作者Orchid Allicock表示。“这个平台的灵敏度比传统的无偏检验高1000倍，其水准堪比一次筛查一种细菌。”

　　与目前使用的系统相比，BacCapSeq确实有许多优点，但在速度方面却不尽如人意。最常见的败血症测试目前需要大约72小时才能完成，而BacCapSeq也需要70小时才能出结果。

　　但是，败血症测试并不会去寻找抗生素耐药性的迹象，因此医生通常会在患者获得结果之前就给他们开出抗生素处方。

　　哥伦比亚大学的研究团队相信，他们有能力将BacCapSeq筛选过程所需的时间缩短。如若成功，那就会大大减少被医生们开出不必要的抗生素处方的病人人数，从而有助于缓解抗生素耐药性危机的核心问题——过度用药的处方。