新型冠状病毒患者出现呼吸驱动过强的原因

新型冠状病毒患者出现呼吸驱动过强的原因是什么？答：要从一个基因讲起，它就是ACE2。因为从SARS，MERS到新冠病毒，每一个得病的人，都和它有关。

新冠病毒彩色电镜图，来源于NIH官网

ACE2是个什么玩意儿？

ACE2，全名是【血管紧张素转换酶2】。虽然直到2000年才发现，但它却是个非常非常重要的细胞表面受体。ACE2还有个同胞兄弟，叫ACE。别看名字上只少了个“2”，但二者的作用却是完全相反。

简单讲，ACE的其中一个主要功能是促进血管收缩，而ACE2的功能恰好相反，它可以通过扩张血管，达到调节血压和保护血管的作用。也就是说，ACE2负责牵制和平衡它的大兄弟ACE，避免ACE过度表达，对人体造成损伤。

ACE2被发现后，没有过几天安稳日子，就被一个叫做SARS的不速之客给打破了，因为SARS就是专门来找他的。

SARS病毒经空气传播进入人体后，可以找到肺部ACE2受体，并快速降低ACE2的水平，而它的同胞兄弟--ACE未受丝毫影响。这样一来，肺部毛细血管通透性增加，患者就会出现干咳和肺水肿等症状，炎症反应就会加重。

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也就是说，ACE2除了调节血压的作用，还很容易被SARS等冠状病毒识别，从而“引狼入室”。

对ACE2的最新研究

值得钦佩的是，我国科学家在第一时间解析出了ACE2--B0AT1 复合体结构，这应该是世界上首次采用冷冻电镜技术解析出完整ACE2的全长结构。