新西兰科学家发现:海平面上升将致海岛变“大”

　　先前一直以为，随着海平面上升，这些海岛只能“坐待溺毙”。但它们不会，海面会上升，而海岛会作出反应。它们一直在变，但其中一些岛屿变大的连贯性令人有些惊奇。

　　―――新西兰奥克兰大学环境学院教授肯奇

　　新西兰和斐济研究人员发现，过去60年来，尽管海平面上升，但一些南太平洋岛国面积并没有减少，一些岛甚至变大。

　　南太平洋小岛悄悄变大

　　不少科学家认为，南太平洋岛国是气候变化最大受害者之一，全球变暖引发海平面上升，这些岛国面积可能变小，一些小岛甚至会遭淹没。

　　新西兰奥克兰大学环境学院教授保罗・肯奇、斐济南太平洋应用地球科学委员会研究员阿瑟・韦布等人观察27个南太平洋岛自1950年以来的面积变化情况，发现尽管这段时间海平面平均上升12厘米，但其中仅4个岛变小。其余23个岛，要么面积不变，要么面积增大。

　　肯奇等研究人员发现，图瓦卢境内9个环状珊瑚岛中有7个面积增加超过3%，其中富拿马努岛扩增大约4400平方米，增幅将近30%。研究人员还在图瓦卢邻国基里巴斯发现类似趋势。这项研究发现，一些岛变大的原因是海浪、洋流和风把珊瑚残片从周围珊瑚礁冲到海岸上。肯奇形容，“这些海岛正慢慢向它们的珊瑚礁扩张”。

　　海岛小国未必要迁居

　　澳大利亚塔斯马尼亚大学海洋地理学家约翰・亨特评价，这项研究成果“是好消息，但不令人惊奇”，因为珊瑚岛确实能够“跟上”海平面上升速度。但是，亨特认为，海洋变暖、海水酸化等气候变化后果对岛国而言“肯定是难题”，海平面上升加速“肯定会对海岛小国构成严重环境威胁”。

　　基里巴斯、图瓦卢等低海拔南太平洋岛国抱怨，海平面上升正给它们带来越来越多困扰，包括破坏珊瑚礁、污染淡水。这些国家强调说，由于本国居民生活的岛屿正逐渐遭海水淹没，为求生存，他们将来恐怕不得不迁居其他国家。

　　肯奇说，就气候变化影响展开一场明智的辩论很重要，“而不是仅仅说海平面会上升，这些岛屿一定会全部消失”。