旋光率，又称旋光度，当平面偏振光通过含有某些光学活性的化合物液体或溶液时，能引起旋光现象，使偏振光的平面向左或向右旋转（按顺时针方向转动称为右旋，用“+”表示；按逆时针方向转动称为左旋，用“-”表示）。
