汽水混合物由入口管切向进入筒体,产生旋转运动,在离心力作用下使汽、水分离,水被抛向筒壁,沿筒壁流下,经筒底导叶排出,蒸汽向上流动,经顶帽再行分离后,进入汽包蒸汽空间。
筒底导叶是防止水向下排出时中心带汽,并平稳地流入水空间,。顶部溢流环是防止筒壁上的水膜被上升汽流撕破而使蒸汽带水量增加,要求溢流环与筒体的间隙,既要保证水膜顺利出后沿旋风分离器筒体外壁向下流入水空间,又要防止蒸汽由此窜出。