“星舰”第四次试飞实现海面软着陆

近日，有史以来最大的火箭——美国太空探索技术公司（SpaceX）的“星舰”成功实施第四次试射，并第一次实现海面软着陆。

“星舰”从美国德克萨斯州的基地发射升空。图片来源：SpaceX

美国中部时间6月6日7时50分，“星舰”从位于美国得克萨斯州博卡奇卡的基地发射升空。几分钟后，火箭第一级“超级重型”助推器和第二级飞船成功“热分离”。

在发射7分钟后，“超级重型”助推器按计划在离发射场不远的墨西哥湾溅落。助推器在从100多公里的高空坠落回地球后成功点燃了发动机，从每小时4000多公里的速度降至离海面仅几米的空中悬停，随后即时信息切断，坠入水中。这是“超级重型”助推器首次实现受控返回。

与此同时，“星舰”在200多公里高度进入轨道，并以每小时2.7万多公里的速度飞行。SpaceX的直播画面显示，在其返回地球的过程中，距离地表约60公里的地方，4个襟翼中的一个明显受损，部分隔热瓦脱落，相机镜头似乎破裂。发射约47分钟后，“星舰”最终在印度洋溅落。

第四次试射的重点是“星舰”在高温下受控再入地球大气层时能够“幸存”下来，此前的测试则是首次进入太空。SpaceX之所以选择在海面进行软着陆，是因为在陆地上着陆目前被认为风险太大。

“星舰”是可回收、重复使用的航天运输系统，此次试射展示了火箭第一级“超级重型”助推器和第二级飞船返回与重复使用的能力。

“星舰”2023年4月首次试射时，火箭在第一、二级分离前爆炸。2023年11月第二次试射时，火箭第一、二级成功分离，但飞船在到达目标高度前爆炸。今年3月第三次试射时，发生火箭第一级“超级重型”助推器意外解体和“星舰”飞船失联事故，但SpaceX表示，第三次试射取得多项新进展。因为它进入了太空，进行了推进剂转移测试，并且飞行得比以往任何时候都更远、更快。