景天庚酮糖(D-altro-beptulose)最早在1917年由LaForge和Hudson在景天科植物Sedumspeclabile中发现“该糖主要分布在含多汁的肉质植物中,如景天科植物Sedumspeciabile和马桑属植物Coriariajaponica含量较为丰富。景天庚酮糖在戊糖磷酸循环、植物光合作用、合成其它糖及生物合成莽草酸和芳香氨中是重要的初级和次级代谢产物。
作为在自然界发现为数不多的七碳糖,景天庚酮糖引起了许多生物学家和化学家的注意。Benson等人发现多汁的肉质植物中普遍存在景天庚酮糖,并且它的磷酸酯在光合作用中起着重要的作用。在植物体内景天庚酮糖总是以单磷酸酯的形式存在,只有植物体死后,由于酶解作用而释放出景天庚酮糖。通过在植物体内CO2光合作用动力学实验发现,景天庚酮糖磷酸酯的形成优于其它己糖磷酸酯,说明在CO2再生体系中比起其它的己糖是更为重要的CO2受体。M.A.Madore等人在研究植物鳄梨Avocado(PerseaamericanaMill.)中七碳糖的生理功能中发现,七碳糖(包括景天庚削糖在内)是植物光合作用的初级产物,它们可能是碳源经过卡利文循环(CalvinCycle)和随后的缩醛酶反应生成1,7-二磷酸景天庚酮糖转化而来。七碳糖不仅是植物体内碳源的主要储存形式,对植物体内的碳平衡起着重要的作用,而且与植物果实的成熟有着密切的联系。