最新发现：现实版“爸爸生子”——首个自我复制的脊椎动物

　　来自葡萄牙的研究人员在奥克雷萨河（Ocreza River）发现了一种稀有的杂交鱼，它的基因组与其父亲的基因组完全匹配。虽然之前的研究曾在一些非脊椎动物中发了无雌性遗传成分的雄性生殖，但是5月24日发表在Royal Society Open Science上一篇文章第一次报道了脊椎动物出现这种繁殖方式。

　　文章的第一作者，葡萄牙里斯本大学研究生Miguel Morgado-Santos说，“我很惊讶。本来以为这是错的：我们抓到的是父本雄鱼，”但当研究人员检测它的线粒体DNA（一般只来自于母本的卵细胞遗传），发现“这完全来自于雄性”。

　　“虽然（雄性生殖）非常罕见，但有一些物种确实能做到……这项研究有趣之处在于在脊椎动物中发现了这种现象，“爱丁堡大学的进化生物学家Laura Ross说（他没有参与研究）。

　　自然界中一些物种，如蚜虫、蜜蜂等可以进行孤雌生殖（parthenogenesis），但是“长久以来，生物学家认为雄性的克隆繁殖不太可能，因为它们无法繁育后代，”Ross说，然而现在已知一些物种，例如一些种类的蚂蚁，还有淡水蛤蜊，“雄性基本上可以自我繁殖克隆”，她说。

　　由于雄性生殖的例子很少，因此科学家们并不清楚这种现象是如何发生的，但在一些物种中，雄性可以产生具有正常遗传含量（二倍体）两倍的精子，并且卵细胞的遗传物质在受精后会消失，或者正常的精子（单倍体）可以给基因组不存在或被剔除的卵细胞受精，还有一种情况是两个精子相互融合。

　　Ross认为这种奇怪的繁殖方式在很多情况下，似乎是由两个密切相关的物种在其进化历史的某个时间点杂交出现的，对于真正的繁衍来说是错误的。

　　对此Morgado-Santos表示，这种鱼Squallus alburnoides有二倍体的，三倍体的和四倍体的，这意味着它们携带了不同的组合和拷贝数。Morgado-Santos等人希望能了解这些奇怪的鱼繁殖复杂性，但在一次偶然机会中，他们发现了一个雄性的后代，它是一个基因组复制品。

　　虽然这一事件是罕见的——仅仅二百六十一分之一的机会，但是“即使是低比例，这个过程对于混合物种来说可能很重要，混合物种中会出现新物种，”Morgado-Santos说。

　　“也许它们会逐渐增加频率，然后被引入强制性雄性生育，”这将遗传上出现雄性男性血统隔离，并创造一个新的物种。

　　最终来说，无性生殖其实是一种物种的冒险策略，因为它减少了变异，这可能解释了自然界中雄性生长为何很少见，“从长远来看，许多这样的物种将会灭绝”。