杨振宁：我们的科学史写作为什么不成功

　　前天（6月30日），清华大学科学史系成立大会在清华大学蒙民伟楼举行。清华大学校长邱勇、著名科学家杨振宁先生等莅临并发表了热情的讲话。杨振宁先生一向关注科学史领域，并亲自写作科学史文章，对科学史颇为熟悉。他的讲话引起了与会者强烈共鸣，本号现整理如下，以飨读者。

　　我非常高兴亲身参加清华大学科学史系成立的典礼。我想再过十年二十年，回想今天，人们会知道，这是清华大学历史上一个非常重要的时刻。

　　科学史是非常复杂、有很多内容的一个领域。国内在这方面，确实是做得不够多。我给大家举一个例子，现在世界上公认最好的爱因斯坦传记是亚伯拉罕·派斯（(Abraham Pais)）于1982年出版的Subtle is the Lord（有多个中译本，有的译为《上帝是不可捉摸的》《上帝是微妙的》，有的直接译为《爱因斯坦传》）。派斯是我的好朋友，我们在普林斯顿高等研究院曾共事十多年。他是我的同行，早年做高能理论物理研究，做过非常重要的工作，很早就被选为美国科学院院士。可是我知道，他还很年轻的时候，就想写关于20世纪物理学发展历史的书。他跟爱因斯坦是好朋友，他与爱因斯坦见面，回来后就记笔记，哪年哪月哪天见到爱因斯坦，爱因斯坦讲了什么话，他都一一记下来。以他对高能物理发展的了解，加上他和爱因斯坦亲身的交往，他这本爱因斯坦传记才能写得那么好。1998年的时候，我请他到石溪大学去演讲，他跟我讲，他觉得自己一生最重要的工作就是这本爱因斯坦传。后来他又写了玻尔的传，奥本海默的传，都是很重要的科学史著作。

　　国内科学史的写作，我觉得是非常不成功的。我们的科学史书写，里头混杂了很多科普的成分。这种科普的东西，大家随便写写，缺乏学术性。我们还有一个很流行的名词叫传记文学。写的人嘛，觉得既然是文学，那就可以增加一些杜撰的情节，使得文章看起来好像更能够吸引读者。但这是非常糟糕的一个传统。我希望不久之后，比如五年十年之后，情况能有所改变，能够使得大家都知道传记文学这种写法是错误、要不得的。

　　今天参加清华大学科学史系的成立大会，我特别高兴。假如十年之后清华大学纪念科学史系成立10周年的时候，还可以的话，我一定也会参加。