核酸适配体的基本概念

核酸适配体（Aptamer）是一段DNA（脱氧核糖核酸），RNA（核糖核酸）序列，XNA（核酸类似物）或肽。通常是利用体外筛选技术——指数富集的配体系统进化技术（Systematic evolution of ligands by exponential enrichment，SELEX），从核酸分子文库中得到的 寡核苷酸片段。 核酸适配体能与多种目标物质高特异性、高选择性地结合，因此被广泛应用于生物传感器领域。当核酸适配体与目标物质发生特异性结合时，核酸适配体自身的构型会随之发生变化。研究者把核酸适配体应用于探针，开发了很多基于核酸适配体的构型变化的电化学传感器，又称为E-AB（Electrochemical aptamer-based）传感器，与电化学检测方法的结合使之具备便携化、操作简单、成本低等特点，所以E-AB传感器提高了核酸适配体在传感器领域的应用。
此外，可用于比色法检测溶液中的微量铅离子，检测限可达500nM 。 传统的抗原-抗体反应灵敏度和特异性均较好，酶联免疫反应在各种生物分子的探测中发挥着举足轻重的作用，市场上的许多试剂盒就是基于此原理开发的。但蛋白质作为探针分子，易受pH、温度等环境因素影响而变性、且合成价格昂贵，适配体由DNA或RNA构成（主要是DNA），比蛋白质体积更小，经SELEX筛选富集后，可以拥有与抗原-抗体反应相匹敌的灵敏度，同时合成更容易，稳定性更好。在不远的将来，适配体有望取代酶联免疫反应，成为各种化学分子探测的有力武器。