⑴花粉萌发和花粉管在花柱中生长
花粉由各种媒介传到雌蕊的柱头上后，立即与雌蕊发生相互作用。在亲和的情况下，花粉萌发长出花粉管并钻入柱头。花粉管进入柱头后，继续在花柱中生长。不同植物的花柱在结构上是不同的。主要有两种形式：①花柱中有宽广的中空花柱道（如百合）；②花柱是实心的，中央常有特殊的引导组织（如棉花、番茄）。花粉管通过中空的花柱道时，一般是沿着通道表面及在通道细胞分泌的物质中生长。在实心花柱中，花粉管通常是在引导组织充满基质的细胞间隙中穿行。一般认为胞间隙中的基质成分是碳水化合物，主要是果胶物质。此外，花粉管还可能穿过引导组织细胞壁生长（如棉花）或从细胞壁与质膜之间穿行（如菠菜）。花粉管依赖其末端生长，当生长到一定长度后，原来在花粉中含有的物质全部集中到花粉管的前端。在生长过程中花粉管除利用自身的贮藏物质外，同时也可能从花柱中吸收营养。
⑵花粉管进入胚囊和释放内容物
花粉管伸入子房后，沿子房内壁或胎座继续生长，直达胚珠，经珠孔进入胚珠，最后到达胚囊。关于花粉管沿一定道路生长的现象，一般认为是受化学物质的吸引，多数学者认为这种化学物质是由助细胞分泌的。花粉管进入胚囊后的途径也有各种说法，如穿入一个助细胞、从卵与一助细胞之间或卵与胚囊壁之间通过等等。经过对十多种植物，如棉花、玉米、矮牵牛等的电子显微镜研究，证实花粉管是从一个助细胞进入的，而且进入的那个助细胞常常是在花粉管进入之前解体。花粉管就在此助细胞的位置释放出内容物。通过电子显微镜观察发现有些植物的花粉管的末端（如矮牵牛、荠菜）或末端一侧（如棉花）具有一孔，因此推测花粉管中的精子和其他内容物是通过此孔释放的。
