1.起病急、常有病毒感染史。
2.出现发热、头痛、嗜睡、昏迷、惊厥以及进行性加重的神经精神症状。
3.脑脊液的变化：外观清亮，白细胞数轻度升高（可在30￣500×10的6次方/L），早期以中性粒细胞为主，后期以淋巴细胞为主，蛋白轻度增高，糖和氯化物正常。
4.脑脊液分离到病毒可确诊。
5.血清中和试验滴定度在急性期及恢复期相差4倍或4倍 以上。
6.血清补体结合试验滴定度在急性期及恢复期相差4倍或4倍以上。
7.血凝抑制试验，恢复期的滴定度较急性期高出或低于4倍以上。
8.免疫荧光抗体检查阳性。
9.脑电图示不同程度弥漫性或局限性慢波。