脊柱关节炎中强直性脊柱炎和银屑病关节炎脊柱病型以中轴受累为主。广义的中轴范围应该是指从骨盆到颈椎，其中包括髋关节；狭义的中轴受累主要指累及到颈、胸、腰椎和骶髂关节。中轴脊柱炎包括骨关节、韧带肌腱和附着点炎等。
中轴受累包括早期和晚期，早期主要表现为炎性腰背痛，但放射线上还未表现出骶髂关节炎的表现，这部分患者通常在临床上容易被漏诊或误诊。晚期的临床表现非常明显，包括骶髂关节炎、脊柱部分或全程受累、病人体型体态变化、活动受限、影像学变化，容易被临床确诊，但即使被临床正确地诊断，其治疗往往也错过了最佳的治疗期，或者患者已经出现了功能受限或残疾。因此要重视强直性脊柱炎早期中轴受累的诊断和治疗，从而尽早控制病情 [5] 。
（1）交替性臀部疼痛
这是强直性脊柱炎患者最常见的早期症状。表现为一侧臀部或髋部疼痛，较为明显，重者可导致髋部活动受限，不敢行走，经过治疗一段时间后可好转，但可反复发作，并可出现双侧交替发作。因为骶髂关节位于臀的深部，这些症状正是骶髂关节或髋关节炎症所导致。尽管强直性脊柱炎患者和机械性腰痛患者都有可能出现臀部疼痛，但是强直性脊柱炎患者更特异性的是表现为先是一侧臀部疼痛起病，逐渐交替性臀部疼痛。
（2）炎性腰背痛
脊柱关节炎患者的腰背痛常常隐匿性起病，起始部位位于腰臀部区域，渐向背部发展，常在后半夜较为明显，并伴有明显僵硬感，可导致夜间翻身困难，且在清晨起床时腰背部明显僵硬，需活动后方改善。这种晨僵的持续时间与患者的病情轻重有关，轻者数分钟可缓解，重者不仅持续时间长达数小时甚至全天。这种炎性腰背痛是脊柱椎小关节炎症、附着点炎的外在表现。炎性腰背痛是强直性脊柱炎最具有标志性的特点之一，作为筛选和鉴别那些慢性腰背痛的患者是否是中轴受累的脊柱关节炎的有力工具。下列5个参数能更好地解释炎性腰背痛，包括：①活动后症状改善；②夜间痛；③隐匿性起病；④40岁以前发病；⑤休息后症状无改善。如果患者慢性腰背痛>3个月，并且符合上面5条中的至少4条，即考虑为炎性腰背痛。
（3）前胸壁疼痛
脊柱关节炎患者常常出现前胸壁周围疼痛，重者可有胸锁关节肿胀，这是由于胸骨柄关节、胸锁关节和肋胸关节炎所致，炎症逐渐发展，可导致患者的胸廓活动度下降，因此，大多数强直性脊柱炎的分类诊断标准都包含有扩胸度受限。
（4）脊柱强直
强直性脊柱炎和银屑病关节炎脊柱病型的疾病晚期都会出现脊柱强直。主要是由于椎体韧带、椎骨肋骨和胸肋关节的骨化所致，常常导致脊柱的活动度受损，并增加了骨折的风险。强直性脊柱炎的晚期，可见广泛的椎旁软组织钙化，韧带条状或带状骨化，椎体骨侵蚀常导致跨越于椎间盘边缘的骨质增生，称之为韧带骨赘，是椎间盘纤维环本身骨化的表现，广泛的韧带骨赘形成后，则呈现典型的“竹节状脊柱”。 银屑病关节炎脊柱病型则常表现为不对称的韧带骨赘形成，椎旁骨化，其特点是相邻的椎体的中部之间韧带骨化形成骨桥，并呈不对称分布。