临床表现
起病急，突然发热，有时先发冷兼有寒战。体温多持续高热或弛张热。烦躁不安、全身不适、脉搏增快、食欲丧失，并出现头痛、盗汗、消瘦及贫血等症状。年幼儿体温骤升时每易发生惊厥。过分虚弱或循环不好者，可不发热或体温不升。精神方面，意识不清、谵妄以至昏迷。胃肠道症状较多见，如呕吐、腹泻，轻重不一，重者短时间内即出现脱水、酸中毒。部分病儿有关节肿痛。呼吸加速加深、甚至不规则。皮肤及粘膜常出现瘀点、红斑或其它皮疹。猩红热样皮疹多见于A组β溶血性链球菌感染及金黄色葡萄球菌脓毒败血症。肝脾多增大，偶见黄疸。其他常见并发症有支气管炎、肺水肿、中毒性心肌炎、中毒性肝炎等。
迁徙性损害的好发部位，常因感染细菌的不同而各异，如肺、脑膜、关节、骨髓、心包和皮下组织等都可成为好发部位。严重败血症往往伴有休克和弥漫性血管内凝血（DIC），以革兰氏阴性细菌败血症多见。
实验检查
血液：白细胞总数增高，中性粒细胞增多，并有核左移倾向。偶亦遇到白细胞总数不增，甚至反而减少，这可能表示预后不佳，在治疗后恢复过程中，淋巴细胞和嗜酸细胞明显增高。进行性贫血。
尿：可出现蛋白尿，亦可见少许白细胞及管型。
粪便：稀便较多，含少许粘液。
细菌培养：除血培养外，从病灶部位及病变体液中有可能分离出病原菌。