治疗细菌感染的新思路

艰难梭菌引发的感染在临床上颇难对付，一项新的研究表明，一种含有硒元素的小分子化合物有望有有效治疗这一类疾病。有趣的是，这种化合物并不像抗生素那样直接杀死细菌，而是使得细菌分泌的毒素失去效力。

   艰难梭菌(Clostridium difficile)， 又称难辨棱状芽孢杆菌，能够引发伪膜性结肠炎，患者常伴有腹泻等症状。仅仅在美国，每年就有数十万人被这种细菌引发的感染所困扰。感染通常是由于患者服用广谱抗生素或者接受化疗打破了肠道内正常的微生物平衡而导致。目前临床上治疗艰难梭菌感染的主要方法仍然是使用抗生素，但效果不够理想。

   近年来，一些药物开发人员提出了应对细菌感染的新思路: 药物不再直接杀死导致感染的细菌，而是破坏细菌分泌的毒素的效力，从而使得患者的症状得到缓解的同时又不会杀死其他的细菌。艰难梭菌产生的某些蛋白质能够引发肠道的炎症，美国斯坦福大学的研究人员筛选了大量的化合物，发现一种名为Ebselen的含硒化合物能够与这些蛋白质作用并使其失效。

   在小鼠中进行的实验表明，这种化合物能够有效缓解艰难梭菌造成的感染的症状。虽然进一步的临床试验还未开始，将这种化合物用于治疗其他疾病的临床试验已经在进行中，因此研究人员希望这种化合物很快就可以帮助那些饱受艰难梭菌之苦的患者。