海平面上升或促成迄今最大规模生物爆发

　　记者从中科院南京地质古生物研究所获悉，由中、美两国古生物学家组成的团队发现，海平面上升很可能是导致地球历史上规模最大的一次生物大爆发的重要原因。此项发现对人类理解地球环境变化与生物演化关系具有重要价值。相关成果日前发表于《三古》杂志。

　　发生在4.85亿年至4.44亿年前的奥陶纪生物大辐射，是已知地球历史上规模最大的一次生物大爆发。但具体是什么导致了奥陶纪生物大辐射，一直缺少明确证据。

　　位于我国秦岭以南的扬子台地，从寒武纪晚期至奥陶纪早中期是海洋中距海岸线较近、适于生物生存的有氧透光平台状地带。此次研究发现，进入奥陶纪后，扬子台地边缘面向海洋一侧以海绵、微生物礁为特色的灰色泥粒、颗粒灰岩逐渐被含生物碎屑的紫红色含泥质灰岩取代。在台地内部，这些泥粒、颗粒灰岩则被碳酸盐岩和碎屑岩混合沉积物取代。这说明，随着海平面的上升，扬子台地由浅变深，存在一个逐渐被淹没的过程。此外，随着地质构造运动以及风化作用的加强，一些陆地上的岩石和泥沙被冲进海中，增加了海水中营养物质，改变了海洋中生物的生存环境。

　　此项研究的组织者、南古所研究员詹仁斌说，从时间上讲，这次海平面上升以及扬子台地淹没，恰好发生在华南奥陶纪生物多样性第一次大幅增长之时，这很可能与当时的物种爆发存在直接关联。