消化道寄生虫可能会阻止蝗群的形成

　　一项研究说，一种蝗虫消化道寄生虫可能起到抑制蝗虫对信息素和神经递质的生产，该信息素和神经递质可启动蝗群的爆发。常常导致农业破坏的蝗群可能被一组聚集信息素触发和维持，这些信息素引起原本单独行动的蝗虫聚集形成一个迁徙群。为了研究一种常见的微孢子虫蝗虫寄生虫Paranosema (Nosema) locustae对蝗群行为的作用，Weiguo Fang及其同事让蝗虫暴露在含有来自健康的蝗虫和感染了P. locustae的蝗虫的排泄物挥发性化学物质的腔室中。在有未感染的蝗虫的挥发物的腔室内，这些蝗虫在更大的程度上聚集了起来，而且与受感染的蝗虫的挥发物相比，也显示出了对未感染的蝗虫的排泄物挥发物的更强的触角应答。被感染的蝗虫比健康的蝗虫产生了更少的排泄物挥发物，随着这种寄生虫感染的发展，挥发性信息素的制造也减少了。这组作者发现P. locustae使蝗虫的后肠酸化，抑制了可能抵御寄生虫感染和产生聚集信息素的肠道细菌的生长。

         这组作者说，此外，与健康的蝗虫相比，被感染的蝗虫产生了更低水平的可能发动蝗群的神经递质血清素以及可能维持蝗群行为的多巴胺。这组作者说，这些结果提示，通过改变蝗虫肠道的化学，P. locustae起到了抑制蝗群行为的作用。