细胞是一切生命活动的基本结构和功能单位。一般认为：
1.细胞是由膜包围的原生质（protoplasm）团，通过质膜与周围环境进行物质和信息交流；
2.是构成有机体的基本单位，具有自我复制的能力，是有机体生长发育的基础；
3.是代谢与功能的基本单位，具有一套完整的代谢和调节体系；
4.是遗传的基本单位，具有发育的全能性。
