研究发现乌鸦大脑的神经元会对物体的数量做出响应

　　一项研究发现，乌鸦大脑的神经元会对物体的数量做出响应，让类似于灵长类的数量感知和区分成为可能。鸟类表现出了量化物体数量的能力，尽管它们缺乏被认为带来了灵长类认知能力的6层新皮层大脑结构。

　　为了探索鸟类的数字能力的神经基础，Helen M. Ditz 和Andreas Nieder在乌鸦进行数字匹配任务的时候监测了乌鸦的端脑的一个区域的单个神经元活动。研究人员发现，端脑的nidopallium caudolaterate (NCL)区域的神经元活动被调节成了识别物体的数量，而不论这些物体的尺寸或空间排列如何。nidopallium caudolaterate (NCL)神经元的活动水平与数字匹配的表现正相关。乌鸦在区分数量相近的物体组的时候比区分数量差别加大的物体组的时候表现得更加困难，随着总的数量量级增加，区分给定数量差的数字变得越来越困难。

　　研究人员说，乌鸦大脑对数字的行为和神经表现反映了灵长类大脑的类似过程，这提示鸟类和灵长类可能分别独立地采取了类似的机制用于解释数量。