研究发现更多的动物存在意识科学家呼吁重新思考动物与人类的关系

乌鸦、黑猩猩、大象以及许多其他鸟类和哺乳动物的行为方式表明它们可能有“意识”。

然而，这份名单并没有以脊椎动物结束，研究人员正在将对意识的研究扩展至包括章鱼，甚至蜜蜂和苍蝇在内的更广泛的动物中。

据《自然》报道，基于上述持续扩展的研究，一个科学家联盟呼吁重新思考动物与人类的关系。上个月，不同领域的几十名科学家联合签署了《纽约动物意识宣言》，旨在推动更多对动物意识的研究和资金支持。

英国伦敦政治经济学院哲学家、该宣言作者之一Jonathan Birch表示，随着证据的积累，科学家们开始认真对待这个话题，而不是像过去那样将其视为一个疯狂的想法并断然驳回。

该宣言指出，对于可能有意识体验的动物，人类在作影响它们的决策时忽视这种可能性，是不负责任的表现。

不过，对于哪些物种一定有意识体验，宣言并没有给出明确的答案，而是指出有足够的证据表明，在与人类截然不同的物种中，存在某种意识体验的现实可能性，比如爬行动物、鱼类、昆虫以及其他一些不被认为有精神生活的动物可能有意识体验，而鸟类和哺乳动物则有强有力的科学研究支持其存在意识体验。

Birch表示，意识的定义很复杂，但其研究小组专注于研究意识的一个方面，即感知。这通常被定义为具有主观体验的能力。对于动物来说，这种体验包括闻、尝、听或触摸周围的世界，以及感受恐惧、快乐或痛苦。但主观经验并不需要思考自己经历的能力。

“由于非人类动物不能用语言来表达内心状态，为了评估这些动物的意识，科学家通常依靠间接证据，寻找与意识体验相关的某些行为。”Birch说。

其中，一个非常经典的实验是“镜子测试”。这是一个自我认知能力测试，即测试动物是否有能力辨别自己在镜子中的影像。在这个实验中，科学家们在动物身上贴上贴纸或其他视觉标记，并将动物放在镜子前。包括黑猩猩、亚洲象和清洁鱼在内的一些动物对标记表现出好奇，甚至试图去除它。这种行为表明了它们可能存在自我意识，这可能是意识体验的一个迹象。

而对乌鸦、章鱼等开展的实验也表明它们的一些行为是意识体验的潜在标志。

此外，一项果蝇研究表明，它们既有深度睡眠，也有主动睡眠。在主动睡眠中，果蝇大脑的活动与其清醒时相同。

“这可能类似于人类的快速眼动睡眠，这种睡眠下会做最生动的梦。我们将其解释为有意识的体验。”研究果蝇行为的澳大利亚昆士兰大学生物学家Bruno van Swinderen签署了宣言，有些人认为梦是意识的关键组成部分，如果苍蝇和其他无脊椎动物有活跃的睡眠，那么这可能是一个很好的线索，表明它们可能有意识。

不过，也有研究人员对现有的动物意识证据持怀疑态度。“我认为到目前为止基本上没有任何决定性证据出现。”日本理化学研究所脑科学研究中心神经科学家Hakwan Lau说，越来越多的研究表明动物有复杂的感知行为，但这并不一定意味着有意识。比如，在人类身上，既存在有意识的感知，也存在无意识的感知。

不过，有研究人员表示，即使没有明确的答案，该宣言仍可能对制定与动物伦理和福利有关的政策产生积极影响。