研究发现电催化剂有效存储和重复使用可再生能源

　　两名来自加拿大卡尔加里大学的研究人员近日发现，使用一种高效的“电催化剂”可以将电能转化为化学能。使用这项技术，能源公司可以轻松地存储和再利用太阳能和风力发电。该项研究成果已发表于科学(Science)杂志上。

　　这一突破提供了相对便宜的方法存储和再利用由风力涡轮机和太阳能电池板所产生的电能。他们已经对该项技术申请了ZL，并创建了FireWater Fuel公司商业化用于电解槽中的电催化剂。电解槽装置可以使用催化剂驱动化学反应，通过分解水为氢和氧燃料将电能转化为化学能。反应中生成的氢燃料可以被存储并在需要的时候转化为电能。

　　这样一个绿色能源系统的唯一副产物为水，通过该系统还可以进行回收再利用。对一个普通家庭而言，只需要一个啤酒冰箱大小的电解槽和几升水，就可以存储和提供其所需的可再生能源。

　　研究人员偏离常规对于现有电催化剂的思考，即电催化剂通常是由价格昂贵、稀有且有毒的金属制造出的晶状金属氧化物。相反，他们的催化剂生产方式十分简单，利用廉价且产量丰富的金属化合物或氧化物，包括氧化铁或锈，生产出无序或无定型结构的混合金属氧化催化剂。通过实验发现，这种新型催化剂与昂贵的催化剂相比表现良好，但其成本却减少了1千倍。

　　目前，研究人员正在测试各种不同的催化剂配方，已探求更深入地了解这种非晶状材料。他们也在尝试利用纳米技术提高催化剂效率，同时还在制造一种光电催化剂，借助阳光来让电解槽产生更多的氢。研究人员希望到2014年能让这种新型催化剂大规模商业化，到2015年实现让普通用户使用家用电解槽。