突触受体运动：发现记忆重现的新方法

　　神经元细胞利用总数超过1000万亿的突触实现快速交流，这些微小的结构只有一根头发宽度的十分之一，但信息传递过程却极为复杂。

　　突触可塑性是指突触适应神经元活动并做出反应的能力，科学界认为这一过程是记忆和学习的重要功能组成。

　　突触水平的神经递质受体是神经信息传导的关键。几年前，本文课题组曾发现神经递质受体并不像人们想象的一直静止，而是处于持续兴奋状态。他们认为，通过神经元活动控制这种兴奋，调节突触中给定时间内受体的数量能调整突触传递的有效性。

　　这项新研究让参与的科学家们进一步了解了信息在大脑中的基本储存机制。

　　科学家将基于化学、电生理学、高分辨率成像的各种技术有机结合起来，成功开发了一种阻止受体运动的方法，以便研究固定化对大脑活动和学习能力的影响。证据表明，受体运动对强烈神经活动引发的突触可塑性非常重要。

　　研究人员还探讨了突触可塑性在学习过程中的作用。先教会老鼠识别一个特定环境，然后让老鼠的受体运动停下来，老鼠获取这种储存记忆的能力就被阻断了，从而证实突触可塑性对学习和记忆的直接影响。

　　储存记忆标准化测试激活了大脑的“海马”区。研究人员下一步将尝试从大脑其他区域寻找是否存在同样的机制，以及是否可以应用于其他学习形式。在技术层面，他们将开发可逆的和光敏的固定化受体的新方法，以便能更方便地控制。