常见有下列几种情况：
1.供给不足 缺乏蔬菜、牛奶鸡蛋、肉类，食用高碳水化合物及酒精饮料或集体伙食烹饪不当等均可造成核黄素供量不足。这种情况常见于灾害或战争发生时，人群迁徙新鲜蔬菜供应暂时失调，而其他食物补给不足，容易发病。
2.吸收不良或消耗过多 中毒，发热，慢性消耗性疾病，光化学疗法，口服避孕药，饮食习惯突然变化等，均可导致胃肠吸收不良或消耗过多而引起发病。
3.烹饪、食用方法不当 集体生活烹饪方法往往比较单调，加上烹饪时，常用水淘米，并多次搓洗，又不吃米汤，洗菜时先将其切碎，再泡入水中或长时间暴晒于空气中，吃菜时又不食菜汤，这样使易溶于水的核黄素丢失出现成批发病，维生素B2参与构成细胞氧化还原作用所需各种黄酶的辅酶，在生物氧化过程中发挥递氢作用，与糖、脂肪蛋白质的生物氧化密切相关，对神经细胞与视网膜代谢、垂体促皮质激素释放与胎儿生长发育都有影响。缺乏时细胞新陈代谢发生障碍，进而出现一系列皮肤黏膜症状。