随病变轻重而不同。有6～7天的潜伏期。主要症状是咽痛，多为单侧，伴有头痛、背及关节疼痛，全身不适，可伴有低热、一般不超过38.5℃，全身症状较急性扁桃体炎为轻。而继发于血液病者，则全身症状较重。患者常有口臭，舌苔厚。病变多局限于一侧扁桃体，也可累及腭弓、牙龈及咽壁。病变处覆有厚而污秽的假膜，呈黄色或灰白色，为溃疡的坏死物所构成，易于拭去，拭去后溃疡面上有小出血点。患侧下颌角淋巴结常早期肿大，有触痛。
根据症状及咽部检查。咽拭涂片中如找到梭形杆菌及樊尚螺旋体，即可确诊。
