本病无性别或种族差异，多发生于成人，一般在30～60岁发病，初为细小的毛囊角栓性丘疹，针尖大、皮色或淡灰色，并逐渐增大，直径可达15mm或更大，色泽渐变黑、变暗，成棕红色，续以红晕，中央有角质栓塞，如用力将其移去则留下窝状凹陷。丘疹通常是孤立而分散的，但也可融合形成环状，或因同形反应而成斑块状或隆起的疣状条纹损害，数目常多，或为毛囊性或非毛囊性。皮损可见于任何部位，但好发于下肢、上肢，头部和颈部也常受累，偶有掌跖部点状角化，一般不侵犯粘膜部。
本病无自觉症状，病程极慢，多年中不断有新疹发生。约90%的病例伴有糖尿病，部分病人伴有肝病、肾病或充血性心力衰竭。此外，在慢性肾衰竭作透析治疗的病人中，有4%～10%可发展成本病，作肾移植和停止透析后皮损可迅速痊愈。