囊蚴从口进入人体，在肠道脱囊成童虫，童虫穿过肠壁入胸腔，穿透膈肌达胸腔，在肺内发育为成虫。虫体移行，产卵对组织产生刺激，引起组织损伤和人体的免疫病理反应，导致组织坏死、形成脓肿。病变周围肉芽组织增生形成囊壁，而成囊肿。囊液呈棕红色果酱样，内含虫体、夏科-雷登结晶和嗜酸性细胞。虫体死亡，内容物排出或吸收，囊肿由纤维组织替代形成瘢痕。由于虫卵不在人体内发育成毛蚴，也不分泌可溶性抗原，仅引起机械性或异物性刺激作用，周围有炎细胞浸润而成粟粒大小的假结节。属于异物型肉芽肿反应，以后逐渐纤维化。虫体具有游走性，可造成多种组织、多部位的病变。