烷基化反应可分为热烷基化和催化烷基化两种。由于热烷基化反应温度高，易产生热解等副反应，所以工业上都采用催化烷基化法。主要的催化烷基化有：
①烷烃的烷基化，如用异丁烯使异丁烷烷基化得高辛烷值汽油组分；
②芳烃的烷基化，如用乙烯使苯烷基化；
③酚类的烷基化，如用异丁烯使对甲酚烷基化；
烷基化也可以指金属烷基化，最典型的例子为。
