收缩压为160mmHg以上，舒张压90mmHg以下。如果收缩压在140～160mmHg之间，称临界单纯收缩期高血压。
老年性收缩期高血压不同于其他类型的高血压，具有以下三个特征：
①血压波动性大：如仅靠1次测量的结果，不可能反映真实的情况，应在3个不同天，选择相似环境，同一时间进行测量。
②易发生体位性低血压：老年患者常伴有动脉硬化，许多生理活动、情绪刺激和环境因素影响，容易使血压发生较大的波动。测量血压时，应同时测量患者坐位和立位时的血压。
③易诱发心力衰竭：升高的收缩压增加了心脏做功，因此容易引起左心室肥厚和心力衰竭。