现在常用药中许多是化学合成的，既有对人体疾病的治疗作用，又有对人体造成损伤的副作用。因此，如果用药不当，这种副作用发生率就会不断上升，从而导致人体新的疾病，这就是所谓的“药源性疾病”。
例如一些抗生素类药物，使用 不当时，可损害人体的肾脏、肝脏、视听神经等；一些利尿药也可造成低血钾症；一些安眠药则可造成人对该类药的依赖性等。即便是中药，这种情况仍然存在，不过相对少些。例如，洋地黄，就有人发生过洋地黄中毒。由此可见，用药治病时，有用药剂量，服用间隔时间等方面一定要遵医嘱，不可自作主张，随心所欲的服用，否则会造成严重后果。