锥体外系的主要生理功能：
1）为锥体系的随意运动做准备；
2）调节肌张力；
3）维持躯体的运动姿势；
4）与随意运动相伴随的不自主运动有关；
5）对下运动神经元的反射起控制作用。由于锥体外系的上述主要功能是调节人体的姿势、肌张力及协调肌肉运动，以协助随意运动的完成，当其发生病变时直接间接影响到随意运动，产生各种临床症状。
总的来说，可概括为肌张力增高-运动减少症候群和肌张力减低-运动增多症候群两大类。而帕金森病及帕金森综合征则属于表现为肌张力增高-运动减少症候群的锥体外系疾病。
