黄斑盘状变性外眼端好，不红不肿，不痛不痒。唯中心视力下降，中央有一圆灰色阴影遮挡，但周边视力尚可，或视物变形、视直为曲、视大为小。
眼底改变随病程发展而不同。早期，黄斑区可见黄白色圆斑，其周围有色素晕，可互相融合成不规则斑块，中心凹反射消失。病情发展，黄斑区出现水肿或浸润，有时伴有小出血，黄斑呈灰黑色圆形或卵圆形或不规则的隆起斑块，其范围在1～3ＰD（视乳头直径）大小。晚期，呈典型的黄斑部大块白色或灰白色隆起机化团，附近有深层出血。
眼底荧光造影：发病早期有边界清楚、大小不变的荧光斑点，与脉络膜背景荧光同时消退。出血部位呈境界清楚的荧光阻挡。晚期机化物可呈假荧光现象。
黄斑盘状变性容易与脉络膜恶性黑色素瘤相混淆。荧光造影有助于诊断。在后者，动脉期一开始，肿瘤区迅速出现不规则荧光斑。荧光强度随着动静脉期、静脉期而增强。
此外，本病常伴有高血压、动脉硬化、糖尿病等全身性疾病。