HIV直接侵犯中枢神经系统,导致HIV脑病,神经病理学改变可有神经元减少,多核巨细胞,小胶质细胞结、弥散性星形细胞增生、白质空泡泡形成及脱髓鞘等,本病主要是基底核和皮层下白质受累,而大脑皮层灰质影响较少。