精子爱走“弯路”

事实证明，大多数的精子并不是直线前行的游泳者：它们倾向于遵循一个弯曲的路径。

一项新的小到可以装入电脑芯片的成像技术，已经洞察到了此前从未见过的人类精子的游动模式。

高性能显微镜能够极其精确地显示细胞结构，但是这些仪器的视野太小，以至于无法追踪那些快速移动的微生物的路径。

因此，一个来自美国加州大学洛杉矶分校的工程团队通过移除镜片而成功地避开了这个障碍。

通过使用他们基于芯片的全息成像方法，研究人员追踪了1500个人类精子细胞在数小时内的游动模式。

9月18日，研究人员在美国《国家科学院院刊》上报道称，他们发现大约90%的精子细胞沿着一个稍微弯曲的轴线游动。另外4%到5%的精子遵循着一个螺旋形的路径。

同时，出于某种原因，在这些以螺旋式前行的游动者中，绝大多数（90%）喜欢形成一个向右偏转的螺旋形。

尽管这些“右撇子”只是在精子从精液中提取出来时开始出现，但它们通常游动着并被放入一种用于成像的实验液体中。

研究者称，可能是由于一些未知的原因，人类的精液抑制了精子细胞的更加不同寻常的游动模式。

研究人员表示，这项新的技术并不只是对观察精子运动有用，它还可以为研究细菌和其他微生物所采用的迂回曲折之路打开一扇窗户。