紫金山天文台监测到飞掠地球的近地小行星

　　6月23日，美国林肯实验室发现了一颗暗弱而又特别的近地小行星2011MD，其特殊的轨道立即引起国际近地天体联合监测网的密切关注。紫金山天文台盱眙天文观测站近地天体望远镜当即进行追踪观测。6月26日晚，雨后晴天来临，赵海斌博士利用近地天体望远镜跟踪移动天体的方法进行拍摄，快速移动的近地小行星2011MD在照片中成一个亮点，周围的恒星呈现短条状(见下图)。

　　根据拍摄到的精确位置进行轨道计算表明，该近地小行星在6月28日凌晨0点50分(北京时间)飞掠地球，离地面最近时只有1万8千3百公里，其飞行速度为每秒6.7公里，恰好大于该高度的地球逃逸速度(5.7公里/秒)，因而不会撞向地球，而是从我们地球身边飞掠而去，在星空中留下飞星掠空的身影。

　　紫金山天文台近地天体望远镜自2006年10月建成以来，已向国际小行星中心发送了近地天体和小行星的观测数据50多万次，发现了4颗近地小行星，已成为国际近地小行星联合监测网的重要组成部分，近地天体探测组的科研人员正在和国际同行一道，为保护地球的安全严密监视着来自太空的不速之客。