昆虫是世界上种类最多的动物。在长期演化过程中,自然界的大部分昆虫形成了蜕皮与变态这种特殊而重要的发育特征。变态昆虫在整个生命周期中,通过数次幼虫蜕皮和蛹变态发育,其外部形态、内部器官和生活习性等方面发生一系列的变化,从而形成卵、幼虫、蛹和成虫儿个不同的发育阶段或虫态。
在这个过程当中昆虫的内部结构因变态发育而重新调整,因而产生新的组织发生。