细胞共培养是指将2种或2种以上细胞（可以来自同一组织, 也可以来自不同的组织）放在同一培养系统中培养。细胞共培养技术可以很大程度地模拟体内环境，以便更好地观察细胞与细胞、细胞与培养环境之间的相互作用，通过检测不同细胞因子之间的关系，探讨药物的作用机制和可能的作用靶点。
细胞共培养方法主要包括直接接触共培养、间接接触共培养和三维细胞共培养。
一、直接接触共培养
在合适的条件下, 将2种或2种以上细胞按照一定比例在同一培养皿中共同培养。
适用于体内邻近的组织细胞以及2种生长状态相同的细胞，例如2种贴壁细胞或2种悬浮细胞。主要用于研究细胞间相互作用以及诱导细胞分化。
二、间接接触共培养法
①条件培养基共培养法：条用培养过一种细胞的培养基培养另一种细胞，2种细胞不直接接触，而细胞因子可以交流，其优点是可以消除目的细胞对条件细胞的影响，突出条件细胞对目的细胞的作用。
②“爬片式”共培养法：将一种细胞先接种在处理后的玻片上，待细胞贴壁后，以一定比例放入另一种细胞的培养皿中与其共培养。
③嵌入式细胞共培养法（Transwell 小室）：Transwell小室是一类有通透性的杯状装置, 杯子底层放一张有通透性的膜,一般常用的是聚碳酸酯膜,孔径大小有0 .1～12 .0 μm。将Transwell小室放入培养板中, 细胞A种在上室内,下层种植的细胞B其培养液中的成分可以影响到上室内的细胞,从而可以研究细胞B分泌或代谢产生的物质对细胞A生长、运动等的影响。
三、三维共培养体系
选用微结构或生物降解材料创造三维共培养微环境。
细胞共培养体系在离体实验中的作用
①诱导细胞向另一种细胞分化；
②诱导细胞自身的分化；
③维持细胞的功能和活力；
④调控细胞增殖；
⑤促进早期胚胎的发育；
⑥提高代谢物产量。