维生素C可以控制干细胞的基因活性

　　美国加利福尼亚大学旧金山分校的研究人员通过小鼠实验发现，维生素C是可以影响干细胞基因活性的开关，并在指导动物以及人类干细胞发展中扮演着重要的作用。

　　研究人员发现维生素C可以帮助酶释放一种“制动开关”，在胚胎受精之后控制干细胞的基因活性。研究人员将这一发现发表在最新一期《自然》期刊中。

　　研究人员将两组小鼠干细胞生长培养基进行比较。他们发现，添加维生素C可以促进一种被称为“Tet”的关键酶的活力，释放一种“制动开关”，控制基因的活力。这种作用于基因上的“制动开关”称为甲基原子团。将这种甲基原子团沿着基因组添加到DNA特定的位置上，可以提高或抑制细胞活性。研究人员称这一发现将有助于将维生素C用于试管受精这一过程中，促进遗传基因的活性。另外还可以将维生素C用于癌症的治疗中，控制肿瘤细胞释放基因活性。

　　维生素C近年来已成为一种普遍认同的营养补充品。它的最重要作用是作为抗氧化剂防止细胞老化。而如今，研究人员更是开发出它对基因活性控制方面的新功能，这一作用是目前为止其它物质无法替代的。

　　“这一发现开启了维生素C在临床治疗领域的新应用——包括体外受精中的胚胎培养媒介以及由异常DNA驱动的基因甲基化。”加利福尼亚大学旧金山分校干细胞科学家米格尔桑托斯教授指出。