美卫星成功捕捉植物碳汇

　　照射在植物上的光约有1%会再发射出一种微弱的荧光，它可以作为光合作用的一种测量方法。近日，在美国地球物理学会会议上，科学家公布了一幅由极轨碳观测者卫星2号测量的荧光图（如图，来源于今年8月~10月的平均数据）。

　　美国宇航局（NASA）的这颗卫星于今天7月份发射，其目标是绘制大气层中的碳元素净含量。但这幅荧光图利用其意料之外的辅助功能提供了一种更为直观的碳通量测量方法：植物在进行光合作用或呼吸作用时的释放量。这些发现将帮助科学家解开一些地区如亚马逊雨林的碳吸收和碳排量，那里森林砍伐导致的碳排量和光合作用形成的碳汇量均相当高。

　　这幅地图表明，赤道附近的热带雨林在积极地吸收碳，而美国东部的玉米带在生长季节末期也是一个碳汇。高分辨荧光地图还可以在某一天用来帮助评估庄稼收成以及它们如何适应气候变化带来的干旱和炎热。