美国研究发现新型基因疗法或有望攻克艾滋病

　　美国两项研究发现，根治艾滋病或许是可以实现的目标，研究者称，他们已经成功地将一项新的基因疗法用于12名患者。尽管只取得了初步证据，但依然让人们看到了希望的曙光。

　　今年的逆转录病毒及伺机感染会议(Conference on Retroviruses and Opportunistic Infections)正在波士顿召开。出席会议的研究者称，若母婴传播的艾滋婴儿在刚生下来就接受治疗，那么艾滋病病毒HIV或许能被控制住。这是医学界第二次发现刚出生的艾滋患儿有可能通过积极用药而治愈的例子。

　　一年以前，有篇报告称，这种疗法可能已经治愈了美国密西西比州的一个婴儿。该病例引起了一些人的怀疑，但也促使全球各地的医生研究如何复制这一成功案例。

　　在第二项研究中，来自宾夕法尼亚大学的研究者称，他们已经成功地将一项新的基因疗法用于12名患者，该疗法的目的是让患者具备HIV抵抗力。这12 名患者在HIV抗体检测中全部呈阳性。尽管该疗法的疗效短暂，但结果显示，改良基因后的细胞可以存活于人体内，而且取得了抵抗病毒感染等其他疗效。

　　当前已经有不少治疗药物问世，它们能够将HIV感染转化为慢性症状，让许多患者有望看齐正常人的寿命。

　　不过，这些药物仅仅能阻止HIV病毒的复制增殖，并不能完全根除。实际上，HIV病毒仍然存在于人体内，潜伏在免疫细胞的所谓“病毒储库”里边。如果停止药物治疗，几乎肯定会再次出现严重感染。

　　上述两个最新进展凸显出医学界朝着彻底治愈艾滋病迈出了新的一步。未来还将继续开展更多研究，验证这两种疗法能否让HIV感染者摆脱抗逆转录的药物。

　　周三(5日)，《新英格兰医学期刊》(New England Journal of Medicine)登载了宾州大学的上述研究成果。研究者们通过所谓的“基因编辑”技术，阻止CCR5基因发挥作用。HIV病毒正是利用了CCR5基因的未突变片段，侵入患者的免疫细胞。

　　宾州大学实验中的12位患者全都在接受抗艾滋药物的治疗。在接受基因疗法后，其中的六人在最长达12周的时间里停止了治疗。有一位患者的血液中甚至检测不到HIV病毒的存在，据研究者说，可能因为这名患者的CCR5基因本来就拥有变异片段。研究人员还称，设计该实验的目的是测试基因疗法的安全性。

　　第二例康复的艾滋患儿出生于加利福尼亚州长滩一家医院。周三，约翰霍普金斯大学(Johns Hopkins)儿童中心的儿科及传染病教授佩尔绍德(Deborah Persaud)报告了这起病例。

　　佩尔绍德在波士顿会议上称，医生在这名患儿出生四小时后立刻对其使用了抗逆转录病毒的药物，六天以后，其体内的HIV病毒水平已经几乎检测不出。现在这个孩子9个半月大，体内已经完全检测不到病毒。

　　未来数月将启动一项临床试验，54名艾滋患儿将在出生48小时之内接受抗艾滋药物的治疗。