美打造科技发展“路线图”

    美国国会众议院上月以367票对57票的压倒多数通过了一项名为《美国竞争法》（COMPETES）的法案，参议院也在当日通过该项法案。法案经总统布什正式签署后生效。

　　《美国竞争法》是《为长远促进一流的技术、教育和科学创造机会》法案的英文首字母缩写。其主旨为保持美国在21世纪的创新性，增强美国竞争力，因此被外界誉为美国未来科技教育发展的“路线图”。

　　为未来投资

　　著名IT新闻网站CNET评论说，这个法案“胃口”之大像是个“庞然大物”，它要求对联邦政府的一系列科学、技术和研究项目注入多达336亿美元资金。按法案的规划，在未来3年内，联邦政府将对一系列与科学有关的联邦机构实施注资计划，包括国家标准与技术研究所（NIST）、国家科学基金会、能源部下属的一些科学计划等。

　　法案还批准对各种与教育相关的项目提供数亿美元资金，包括对各州的中小学（K-12）科学、技术、数学和工程类项目提供总额为1.5亿美元的资金，提供近3亿美元资金为培训数学和科学教师建立学士和硕士学位计划。

　　在法案提议下，还将浮现一批新的政府项目，比如在能源部下新设一个名为“能源高级研究计划局”的机构，目标就是克服在新能源技术开发领域中面临的“长期的和高风险”障碍，另外在NIST新设一个“技术创新项目”，资助中小型公司进行那些“高风险、高回报”的研究。

　　众议院议长佩洛西在投票前发表的讲话中，将这一法案体现的探索精神与上个世纪60年代初美国人的奋发向上相提并论。1961年5月25日，美国总统约翰肯尼迪发表“登月宣言”，发誓要在10年内实现登月。

　　佩洛西说，“美国人必须不断创新，以创造新的、繁荣的产业，在美国国内提供数以百万计的好的工作岗位，这同时也是为了下一代美国人的未来”。

　　布什总统签署了获两院通过的最终版本，白宫发布声明说，这一法案“与本届政府提出的《美国竞争力计划》目标一致”。正如一名在网上支持该法案的美国人的留言，“我们（美国人）需要为我们的未来投资”。

　　法案通过后，美国半导体工业协会主席、得州仪器公司首席执行官理查德坦普尔顿发表一份声明说，“加大对基础研究、数学、科学教育的支持，是美国保持领先地位的关键。今天众议院的行动表明，我们的国会很清楚这二者之间的联系”。美国“技术CEO委员会”则称，《美国竞争法》的通过说明，国会两党都表现了强烈的责任感，保证我们的国家能在当今的创新经济体系中保持有竞争力的领先地位。

　　“K－12”是最重要的

　　为了这一法案，美国两党许多议员酝酿了长达两年半时间。其间，议案起草小组向美国国家科学院、工程科学院等机构进行了大量咨询。这些权威机构也为此发布了翔实的调研报告，其中的大量建议都被直接引入议案中。

　　共和党参议员、曾经任教育部长的拉马尔亚历山大在一次采访中介绍说，当他们询问国家科学院，为了保持美国的人才优势最应该做的是什么时，回答是“K-12是最重要的”，比其他的科研领域都要重要。K-12的数学、科学以及关键的外语教育等对于美国的未来至关重要。

　　这些美国国家重要科学机构的建议几乎被草案起草人照单全收。亚历山大说，法案对K-12的学生和老师都予以前所未有的重视，将激励数以万计的人进入数学或科学教师行列，也会保住现有的教师不流失。经费增长的一些国家实验室等也会吸引更多K-12学生暑期实践，对数学和科学产生兴趣。

　　巨额资金何处来

　　《美国竞争法》颇显美国式的激情与梦想，但由于它“开出了天价”，还是招来了一些共和党人的反对，他们质疑在目前联邦政府不断增长的财政赤字面前，不知道法案的支持者能到哪里筹措巨额资金来供给那些雄心勃勃的计划。

　　雷声大、雨点小的法案在美国并不少见，很多都是因资金不能按计划到位。雄心勃勃的《美国竞争法》所提及的每一项未来计划都离不开钱，但却没有具体条款，明细相应项目的资金如何保证到位。

　　众议院共和党领袖约翰博纳说，他相信这个法案本身是“出于好意的”，但却没有看到还可以通过其他的方法来使美国更具有竞争力，比如扩大自由贸易、降低公司税率、改善美国学校等。

　　但是，法案的主要支持者之一、众议院科学和技术委员会主席巴特戈登对博纳的说法不以为然。戈登指出，美国商会、商业圆桌会议以及一些主要的技术贸易联合会等组织都支持这个法案。

　　戈登所言不虚。法案的确支持者众，但归根到底，法案未来执行情况可能还是掌握在国会各种拨款委员会的手中。（张忠霞）