美政府重启科学家返回岗位

NIH临床研究中心将恢复正常运转。

　　10月16日，美国参议院和众议院的投票结果使美国政府的关门事件宣告结束。在整个关门事件中，科学资助机构陷入瘫痪，研究项目和会议计划被打乱，许多领域整个季度的研究受到威胁。总统巴拉克·奥巴马迅速签署议案，成千上万名暂时休假的政府雇员得以重回岗位。

　　参议院和众议院分别以81：18和285：144的投票结果，批准了将政府预算运营到明年1月15日的两党协议。该协议将年度支出水平设置为约9860 亿美元，至少暂时采纳了共和党所追求的较低支出水平，目前还将继续保留将于明年1月15日生效的自动减支计划，同时把财政部发行国债的权限延长至2014 年2月7日。

　　众议院和参议院的立法者还同意，在12月13日前对2014年财政年度的更广泛预算协议大纲进行谈判。该蓝图会提供支出僵局的更长期解决方案，不过两个政党在很多财政议题的观点上相去甚远。

　　对于南极研究者来说，政府关门结束意味着经过一些天的延迟，早已计划好的南极领域研究终于可以回到正轨。国立卫生研究院(NIH)和国家科学基金会将会处理在16天中积累的拨款申请，并接收新的申请。生物药学科学家将可以为NIH临床研究中心的实验和研究招募患者。国家海洋和大气管理局的科学考察船可以返回海洋。工程师能再次准备启动世界上最强大的激光设备——能源部在加利福尼亚州劳伦斯·利弗莫尔国家实验室的国家点火设备。天文学家将会重新获得三个强大射电望远镜的数据。而生态学家也能重回长期研究站点的管理设备。

　　在一些情况下，各部门恢复正常运转会需要几天或者更长时间。而政府关门事件的余波会持续数月，因为政府官员将会处理在其被要求远离办公室、官方邮件和手机信息的几周里积累下来的成堆的申请、邮件和文件工作。

　　在10月11日的一份备忘录中，国家癌症研究所(NCI)所长Harold Varmus警告称，研究重启之路会是坎坷的。他写道：“避免今年拨款工作和项目发展中出现重大危机也许是可能的，但只有在NCI各团体成员都远离政府关门事件带来的影响的情况下才行。”NCI不得不延缓一些旨在评估竞争对象和大型拨款申请的项目，并且已经延迟了更多评审拨款申请的会议。因此，NCI的拨款评审循环会整体推延，使NCI支持外部研究项目的顺利重启受到威胁，即便是在NIH很快恢复运行的情况下。

　　“我现在写这个备忘录的部分原因是提醒各位作好准备，NCI人员(以及NIH的一些相关人员)将会告之评审员和顾问，评审申请和监督国外项目的原定会议日程会出现唐突和不方便的变动。”Varmus补充称，“这些变动需要大家改变长期的日程计划，以便参加重大会议。”

　　政府关门事件对科学研究造成的一些影响也许并不能消除。丢掉的数据将永远不能恢复，短暂的野外研究事件也不会被记录下来。由于国会将继续就政府预算长期计划进行协调，科学资金的不确定性还会持续。研究机构可能在未来几个月里都不会知道其2014年财政年度的支出水平，并因此被迫保守开支。各机构还会被阻止开启新项目，比如建设工程等，直到预算问题得到解决。

　　不过，在政府关门事件结束的消息传出后，很多研究人员和科学迷还是松了一口气。“给那些重回工作岗位的科学奇才们一个真诚的拥抱。”加拿大编剧Jason Filiatrault在推特中写道。

　　美国宇航局(NASA)的公共事务官员在10月17日发推特称：“我们回来了!我们的各种媒体网站将会尽快恢复工作。谢谢大家的耐心等候!”