美登月计划一再推迟，是钱不到位？

　　11月17日消息，美国宇航局(NASA)已经宣布，将登月计划从2024年推迟到2025年。但NASA监察长办公室（OIG）发布的最新审计报告显示，这个时间可能再次推迟，最早也得2026年。

　　OIG负责对NASA的各种项目进行定期审计。在其最新报告中，OIG全面审视了NASA的“阿尔特弥斯”（Artemis）重返月球计划，该计划希望将人类再次送上月球，并将第一名女性和第一名有色人种送上月球表面。

　　NASA在特朗普政府执政期间推出了“阿尔特弥斯”计划。2019年，时任副总统迈克·彭斯(Mike Pence)要求NASA加速行动，以便在五年内让人类登上月球。但彭斯的要求被认为实施起来很难，“阿尔特弥斯”计划涉及的范围很广，包括名为太空发射系统(SLS)的巨型运载火箭、将把宇航员送入太空的猎户座(Orion)飞船。

　　与此同时，SpaceX正在开发名为星际飞船的航天器，为NASA运送人员往返月球表面。然而，星际飞船仍然处于非常早期的开发阶段，还没有发射到轨道上。SLS火箭和猎户座飞船也没有进行过集成飞行。

　　OIG在报告中强调了这些问题，并称“阿尔特弥斯”计划还有大量工作需要完成，这使得2024年登陆月球变得不切实际。报告称：“考虑到开发和全面测试载人着陆器和新宇航服所需的时间，我们预计NASA将人类送上月球的时间将会再延迟几年。”

　　就在上周，NASA也承认，2024年登月不会发生。然而，该机构只是将新的目标推迟到2025年。NASA将这一调整归咎于各种因素，包括新冠肺炎疫情暴发、部分项目调整以及蓝色起源提起的诉讼，后者耽搁了SpaceX月球着陆器的开发进程。

　　OIG的报告指出，这起诉讼确实对整体时间表产生了影响，但该机构认为，SpaceX星际飞船的开发时间表也过于乐观。SpaceX首席执行官埃隆·马斯克(Elon Musk)继续对星际飞船的首次重大测试发射做出大胆预测，多次声称准备在今年进行首次轨道试飞。然而，OIG的报告估计，星际飞船的首次轨道飞行测试将在2022年第二季度进行。

　　审计文件确实认为，SpaceX可能会缩短些时间，因为与NASA早先的太空飞行计划相比，SpaceX的测试速度更快。但在星际飞船轨道飞行测试之后，还有相当多的工作要做。星际飞船的设计依赖于飞行器在轨道上加油，以便有足够的推进剂到达月球。

　　SpaceX还需要测试这种能力，这是它以前从未做过的事情。然后，星际飞船还需要进行无人试飞着陆、载人试飞着陆，加上许多其他需要完成的工作，OIG估计最早也要等到2026年才能进行真正的登月尝试。

　　偏离目标的不仅仅是星际飞船项目。OIG的报告预测，NASA的SLS火箭和猎户座飞船的首次亮相也将推迟。目前，NASA正在努力准备最早在2022年2月发射名为Artemis I的任务，将发射火箭和太空舱，在无人情况下进行为期一周的环月旅行。然而，OIG预计飞行将被推迟到2022年夏天。对于SLS和猎户座来说，这样的延迟并不罕见，它们原本被预计最早在2017年就会试飞。

　　这份报告中最令人震惊的发现可能是“阿尔特弥斯”计划中主要项目的巨额开支。OIG估计，NASA在2012年至2025年期间将在该项目上花费930亿美元，而搭载猎户座的SLS每次飞行成本约为41亿美元。这大约是白宫管理和预算办公室估计的两倍，后者声称SLS每次的飞行成本超过20亿美元。