老年人肺结核相对增多可能有以下几个原因：
①随着年龄的增长，老年人抵抗力减低，加以老年人常患有多种病或营养不良，使机体抵抗力更趋下降；此外，有些老年病人在治疗中使用皮质激素也使机体免疫功能降低。
②老年人并存病多，肺结核症状常被掩盖，易忽略而漏诊，成为传染源。
③多年来对结核病的防治，重点放在儿童和青壮年人，对老年人重视不够。鉴于以上情况使老年人体内陈旧结核病灶可能重新活动或重新受感染。结核性脑膜炎、粟粒性肺结核及其他肺外结核病在老年人均不罕见。老年人肺结核临床表现多无特殊，诊断常不及时。呼吸道症状如咳嗽、咳痰、咯血、呼吸困难等，在老年人均非特异性，且不一定有。发热可有可无，也可为下午低热或弛张高热。一般表现消瘦、衰弱、食欲减退。体征常无特殊。