肠道干细胞基因或能结合膳食脂肪与结肠癌风险

　　近日，一项刊登在国际杂志Gastroenterology上的研究报告中，来自罗格斯大学的科学家们通过研究发现，帮助肠道干细胞燃烧膳食脂肪的两个基因或在结肠癌发生过程中扮演关键角色。文章中，研究者阐明了小鼠机体细胞消耗脂肪的方式与基因调节肠道干细胞行为机制之间的关联。

　　图片来源：Lei Chen

　　研究者Michael Verzi教授表示，这一点非常重要，因为当肠道中存在太多膳食脂肪时，干细胞的数量就会增加，进而就会增加机体患结肠癌的易感性；人体每天都会失去数百万个肠道细胞，就好比我们失去皮肤细胞一样，肠道干细胞会经历不断地更新和肠道内壁的不断更新，但改变干细胞的功能或会引发结肠癌。

　　结直肠癌是美国人群中第三大常见的癌症类型，据美国癌症协会数据显示，每年大约有101，420人会被被诊断为结直肠癌患者。最近有研究表明，肠道干细胞的水平会在摄入高脂肪“西方”饮食的动物中增加，这或许就能够解释这种饮食方式增加癌症风险的原因。这项研究中，研究人员发现，HNF4A和HNF4G基因能互相协作来促进肠道内壁保持良好的功能，当这些基因被失活后小鼠就会失去肠道干细胞，这就证实了这两个基因的重要性，此外研究者还认为，这些基因能帮助干细胞燃烧脂肪从而为机体提供能量。

　　最后研究者表示，我们希望后期能够进行更为深入的研究来阐明在高脂肪饮食期间，HNF4A和HNF4G基因是否能够改变肠道干细胞数量并增加癌症风险。