胞浆钙离子震荡是细胞内最突出的信号。钙离子充当细胞内调节的第二信使。钙离子波等共同称作第二信使信。
所谓钙振荡是指胞质内钙离子以浓度振荡的方式转导多种调控信息，影响细胞分化、成熟和凋亡等各种过程。
胞浆钙振荡发生机制(calcium oscillations)：体内所有细胞受到生理性刺激后，所产生的最早的反应之一是胞浆中钙离子浓度的升高。钙离子浓度的升高在单个细胞水平是以振荡的形式出现的，即钙离子浓度随着时间的变化出现很规则的钙峰。钙振荡的出现使得胞浆钙离子浓度可以同时进行两种方式的调制，即振幅调制(AM)、频率调制(FM)。因而通过振荡的方式胞浆钙离子浓度变化可以编码成复杂多样的信号，使得钙离子可以特异性调控细胞的多种功能。