脂肪能溶解于乙醚溶液，用乙醚浸泡脂肪，然后加热，乙醚的沸点为50℃左右，当乙醚蒸发后经过冷却管，又变成乙醚溶液，跟脂肪样品充分接触，使样品充分溶解。反复多次，直到脂肪完全被溶解。然后去除盛有脂肪的容器，将乙醚回收。称重，最后计算样品中的脂肪含量。因为溶解于乙醚的还有色素、挥发油等物质，因此又被称为粗脂肪。
