初发者起病急，耳内疼痛，胀闷，听力障碍，或有耳鸣。随病情发展，耳疼加剧，呈跳痛，或如钻痛、刺痛，痛引头脑。全身可有畏寒发热等症。小儿患病全身症状较重，多有高热，啼哭，抓耳、摇头，烦躁不安，拒食甚至耳后红肿等。鼓膜穿孔溢脓后，则耳痛及全身症状迅即减轻。病久则以耳内流脓反复难愈，不同程度听力减退为主要表现。
