英发现亨廷顿舞蹈病病因及可能破解之法

英国利兹大学的研究人员说，他们发现了亨廷顿舞蹈病患者大脑中一些基因不能正常工作的原因，而某些癌症治疗药物可能改变这一状况，这为了解亨廷顿舞蹈病并开发出相应疗法带来了希望。
 
亨廷顿舞蹈病是一种遗传性脑病，症状表现为舞蹈一样的动作以及认知和行为障碍。这种疾病会逐渐损耗患者的神经元，目前尚无有效疗法。
 
据英国利兹大学8月22日发表的新闻公报，该大学的莉泽妮·奥伊等人发现，在亨廷顿舞蹈病患者中，通常只存在于大脑某些区域的阻遏蛋白REST会进入神经元细胞核，破坏神经元，使57种基因不能正常工作，导致人出现认知和行为障碍。
 
研究人员认为，阻遏蛋白REST是在某些酶的帮助下在大脑中制造破坏的，而使用治疗乳腺癌的某些药物可以阻止这些酶发挥作用，从而有可能缓解甚至阻止亨廷顿舞蹈病患者的大脑病情进一步恶化。
 
奥伊说，这是一项令人兴奋的发现，虽然研究还处于早期阶段，但她相信这项研究有望使亨廷顿舞蹈病的治疗发生有益变化。奥伊等人的上述研究结果已发表在新一期英国《神经学杂志》（Journal of Neuroscience）上。