英国研制出不粘口香糖有望解决其产生的污染问题

随地吐痰是一种不文明的行为。然而近年来，特别是在都市，随地吐口香糖正在成为一个让人头痛的新问题。口香糖残胶是固体污染物，极不易分解，对环境危害严重。日前，英国科学家研制出一种具有突破意义的新型口香糖，这种环保口香糖有望使“口香糖污染”成为过去。
 
据英国媒体报道，这种环保口香糖表面有一层“亲水”外衣，不容易粘在诸如床柱等的物体表面。研究员同时表示，这种特性并不影响口香糖的味道。
 
布里斯托尔大学化学系教授特伦斯·科斯格罗夫和他的同事是不粘口香糖的发明者，他们把这种口香糖命名为“Rev-7”。科斯格罗夫为此专门设立了一家名为Revolymer的公司，并派6名员工到威尔士北部各地和布里斯托尔进行试验——他们会咀嚼20分钟不同品牌的口香糖，其中包括新发明的不粘口香糖，之后，他们再考察哪些被粘在铺路石上的口香糖能自动降解。
 
8天后，研究小组发现，不粘口香糖已经分解，而那些不含特殊成分的商业口香糖仍粘在铺路石上。对此，科斯格罗夫高兴地说：“将来不会再有这种情况发生了。”
 
Rev-7表面的一层亲水外衣是环保口香糖不粘的奥秘。将嚼过之后的传统口香糖放在盛满水的杯子里7周后，上面除了生有青苔外，不会有任何变化。而环保口香糖在放入同样的杯子后，会溶化成白色粉末。科斯格罗夫说，这意味着“它在环境中能够自行降解”。
 
科斯格罗夫说：“这种环保口香糖的优势在于不仅口味好，而且易被清除，能自行降解，因而有利于环境。”研究小组表示，环保口香糖在粘到鞋、衣服和头发上后也一样容易被清除。科斯格罗夫说：“新型口香糖中添加了一种能改变其属性的两亲聚合物，从而使它们的黏性降低，不易于粘到物体表面。”
 
这种含有特殊聚合物的、便于清除的可降解口香糖有望于明年上市。这一新的发明有望为英国乃至世界各国政府带来极大的帮助。据统计，英国地方政府每年要耗资1.5亿英镑清理废弃口香糖。
 
据悉，世界许多国家都相继开展了解决“口香糖污染”的研究工作。其中，中国科技部曾将“废弃口香胶清洗材料及清洗技术开发”项目正式列入“十五”科技攻关计划。

左边瓶子里盛的是沾满青苔的普通口香糖，右边则是已经溶解的环保口香糖（图片提供：英国布里斯托尔大学）